Депутат Орловского облсовета Павел Меркулов намерен лишить губернатора Александра Козлова части социальных привилегий, однако против этого выступают его же однопартийцы-единороссы. Журналист Владимир Панфилов называет логику губернатора «жлобской», полагая, что «лучшим ходом для Козлова было бы сказать: «Да заберите!». Политолог Павел Салин не исключает, что Меркулов надеется на повышение по партийной линии и для этого громко заявляет о себе, ведь «позиция урезания льгот бюрократии способна привлечь внимание федерального центра».
Прошедшая сессия Орловского облсовета народных депутатов завершилась скандалом. На заседании были зачитаны стихи, опубликованные в официальной газете областных властей «Орловская правда», в которых, по мнению парламентариев, «налицо разжигание социальной, национальной и религиозной розни». Над предложением главы региона Александра Козлова уйти в отставку главный редактор газеты Геннадий Гондлевский пообещал «подумать». Наблюдатели говорят, что эта далеко не первый «перл» провластной газеты, но сомневаются в том, что требование Козлова будет выполнено: «Сама ситуация, когда редактор государственного СМИ думает над таким публичным предложением губернатора, свидетельствует о слабости власти».
