Эксперты по-разному оценивают причины, побудившие мэра Екатеринбурга Александра Высокинского, долгое время сохранявшего партийную независимость, вступить в ЕР. По мнению политтехнолога Александра Пирогова, градоначальник решил наладить отношения с гордумой, в которой ЕР составляет большинство, и заручиться поддержкой партийцев перед своим ежегодным отчетом, за который, как считалось ранее, он мог получить «неуд». Политолог Сергей Мошкин полагает, что ЕР, затягивая в свои ряды чиновников всех уровней, усиливает свой статус партии власти, а вступление в нее Высокинского в очередной раз подтверждает его политическую несамостоятельность.